用語 · 宗教用語
曼荼羅（まんだら）
密教で、仏や菩薩などの諸尊と、その位置関係や徳を一つの図像に体系的に描いたもの。サンスクリット語で「円・本質を備えたもの」を意味する。胎蔵界と金剛界の両界曼荼羅がよく知られる。
- 語源
- 梵語マンダラ（円・本質の意）
- 代表例
- 両界曼荼羅（胎蔵界・金剛界）
曼荼羅とは
曼荼羅はサンスクリット語のマンダラに由来し、「円」あるいは「本質を備えたもの」を語源とするとされる。密教では、仏・菩薩・明王・天部など数多くの尊像を、その位置関係や徳とともに一つの画面に体系的に配置して描く。
悟りの世界観を視覚的に示したもので、修行者が観想（イメージして瞑想すること）の対象とした。仏像とは別に、信仰の対象である本尊として曼荼羅が掲げられることもある。
両界曼荼羅
密教でとくに重視されるのが、胎蔵界曼荼羅と金剛界曼荼羅を一対とする両界曼荼羅である。胎蔵界は『大日経』にもとづき、悟りの「理（ことわり）」を、金剛界は『金剛頂経』にもとづき、悟りの「智（ちえ）」を表すとされ、両者が補い合って密教の世界観を示すと説かれる。
いずれも中心には密教の根本仏である大日如来が据えられる。京都では真言宗の総本山である東寺などに、密教美術としての曼荼羅が伝わっている。