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京町家（きょうまちや）

京都市内に建つ伝統的な木造家屋。間口が狭く奥行きの深い「うなぎの寝床」と呼ばれる敷地形状や、通り庭・坪庭・格子・虫籠窓などを特徴とする。一般に1950年（昭和25年）以前に建てられた町家を指す。

うなぎの寝床

京町家の敷地は、間口が狭く奥行きが深いことから「うなぎの寝床」と呼ばれる。これは間口の幅に応じて税が課された時代があり、間口を狭く抑えて奥に長く空間を取る商家が多かったことに起因すると言われる。

細長い敷地を生かすため、玄関から奥へと通り抜ける土間「通り庭」が設けられ、採光や通風のために屋内に小さな庭「坪庭」が配される。続き間の座敷や奥庭を備えるなど、限られた敷地を快適に住みこなす工夫が随所に凝らされている。

京町家の外観は、紅殻格子（べんがらごうし）と呼ばれる色の濃い格子戸、2階の小さな虫籠窓（むしこまど）、道路にせり出した犬矢来（いぬやらい）などが特徴である。多くは2階建てだが、平屋や3階建てもみられる。

「京町家」という呼び名自体は比較的新しい言葉だが、その形式は江戸時代から受け継がれてきた京都の暮らしの知恵を伝えている。近年は老朽化や減少が課題となる一方、改修してカフェや宿、店舗として活用する動きも広がり、町並みの保存と再生が進められている。