用語 · 宗教用語
観音菩薩（かんのんぼさつ）
苦しむ人々の声を聞き、慈悲をもって救うとされる菩薩。観世音菩薩・観自在菩薩とも呼ばれる。相手に応じて姿を変えて救うとされ、千手観音・十一面観音など多くの姿で表される。
- 別名
- 観世音菩薩・観自在菩薩
- 姿の例
- 千手観音・十一面観音など
観音菩薩とは
観音菩薩は、苦しむ人々の声を観じて慈悲によって救うとされる菩薩で、『観音経』では観世音菩薩、『般若心経』では観自在菩薩と訳される。慈悲の象徴として広く信仰を集めてきた。
人々を救うため、相手に応じて自在に姿を変えるとされ、その姿は三十三身に変化すると説かれる。これに由来して、三十三か所の観音霊場を巡る巡礼も各地で行われてきた。
さまざまな観音と京都の寺
観音には聖観音のほか、十一面観音や千手観音など多くの姿がある。千手観音は十一面観音に多くの手が加わった姿で、千の手と目であらゆる人を漏らさず救うとされ、像では十一面四十二臂で表されることが多い。
京都では、清水寺の本尊が十一面千手観音菩薩で、秘仏として知られる。三十三間堂（蓮華王院本堂）には等身大の千手観音立像が整然と並び、観音信仰の代表的な空間となっている。